Kẻ Vượt Thời Gian

H.G. Wells ra đời
năm 1866 trong một gia đình nghèo khó và nhiều tai họa. Bằng trí thông minh hiếm
có và chí phấn đấu mãnh liệt, mặc dù phải bận rộn vật lộn với miếng ăn ngay
trong thời niên thiếu, ông vẫn đạt những bước tiến đều trên con đường học vấn.
Được đại học Royal College of Science, Kensington, cấp học bổng, ông là một
sinh viên ưu tú của khoa học gia nổi tiếng T.H. Huxleỵ Ra trường với ngành động
vật học, ông có dự tính trở thành một giáo sự Không ngờ năm 21 tuổi, một tai nạn
trên sân túc cầu phá hư một chiếc thận; ông phải nằm liệt giường một thời gian
dài; con đường dạy học đành bỏ dở. Hoàn cảnh thiếu may mắn đó bắt buộc ông phải
ứng biến, và tình cờ bước vào sự nghiệp văn chương.

Kiến thức khoa học có sẵn cộng với óc tưởng tượng
vô cùng phong phú trở thành tài sản quý báu, Wells thành công rất sớm với những
truyện ngắn, xã luận, và tranh khôi hài đăng báo. “The Time Machine”
là truyện dài đầu tay của ông, xuất hiện từng kỳ trên mặt báo rồi được in thành
sách năm 1985. Độc giả khắp nơi thấy ngay dấu hiệu của một thiên tài, và Wells
nổi tiếng nhanh chóng khắp thế giới.

Trong vòng năm mươi năm, H.G. Wells cho ra đời
một số lượng kinh hồn là 150 tác phẩm. Ông viết nhiều loại, nhưng thành công nhất
vẫn là khoa học giả tưởng, mà ngoài “The Time Machine” còn phải kể đến
“War of the Worlds” (chiến tranh liên hành tinh), “The Invisible
Man” (người vô hình), “The Island of Doctor Moreau” (hòn đảo của
bác sĩ Moreau).

Ông mất năm 1946 giữa lúc uy tín đang suy sụp
trầm trọng vì xuất bản quá nhiều tác phẩm tầm thường – nằm ngoài sở trường khoa
học giả tưởng của ông – trong hơn 20 năm liền. Nhưng gần đây phong trào đọc
H.G. Wells đã mạnh mẽ trở lại. Người ta khám phá rằng trong khoảng 20 tác phẩm
có lẽ sẽ tồn tại vĩnh viễn với thời gian, Wells không những chỉ chứng tỏ tài
nghệ văn chương mà còn có viễn quan chính xác. Những suy tưởng của ông về con
người, về thế giới, về vũ trụ không còn là giả tưởng xa xôi nữa, mà càng lúc
càng phản ảnh trung thực đời sống đầy bất trắc và hoang mang của chúng ta.