Bỏ Vợ

Cách hai mươi mấy năm trước, dựa bên đường
quản hạt Sài Gòn đi Tây Ninh, ở giữa đường Chí Hòa, có một có một cái nhà ba
căn xông(1), lợp lá, vách ván: nhà cất tuy nhỏ, song cao ráo khoảng khoát.
Trong nhà dọn dẹp sạch sẽ, trước sân trồng bông đỏ vàng, một bên có trồng một
đám đậu đủa, còn một bên có trồng mấy giòng khoai lang; phía sau hè lại
có năm sáu gốc xoài lớn, nhánh lá sum sê, che đất mát mẻ. Người lạ đi ngang qua
cuộc ở nầy, ai cũng đoán chắc chủ nhà tuy không được đứng vào hạng người giàu
có, những có lẽ cũng không phải ở trong đám dân nghèo cực.

Thiệt như vậy, nhà nầy chưa đáng gọi là nhà
giàu, mà cũng không phải là nhà nghèo: Ấy là nhà của ông Ba Chánh, làm nghề thầy
thuốc Bắc. Ở vùng Chí Hòa, Bà Quẹo ai cũng biết ông và thường kêu ông là
“Thầy Ba”.

Ông Ba Chánh năm nay vừa quá 50 tuổi, tóc đã bạc
hoa râm, nhưng răng còn chắc chắn, sức còn mạnh mẽ. Ông goá vợ đã hơn 6
năm rồi. Trong nhà chỉ có một đứa con gái, là cô Huyền, được 21 tuổi. Ông quen
với thầy Thanh, nhà ở một xóm, mà làm việc dưới Sài Gòn, thường hay tới lui đàm
luận với nhau chơi. Cách vài năm trước, vì thầy Thanh làm mai nói dẻo dai quá,
nên ông mới gã cô Huyền cho thầy Võ Như Bình, người mồ côi, gốc ở đâu dưới Hậu
Giang, thi đậu bằng thành chung(2) rồi làm việc trong một hãng buôn dưới Sài
Gòn. Ông nghĩ thầy Bình thân phận côi cút tại là người có học thức, nên gã con
ông cũng không đòi hỏi vật chi hết, đám cưới làm sơ sài, mời năm ba người quen
đến ăn uống một bữa mà thôi, mà cũng không cần rước Chánh lục bộ đến lập hôn
thú.

…